碓氷峠鉄道文化むら初訪問

先々月（9月）のことですが、群馬県にある碓氷峠鉄道文化むらに初めて行きました。

鉄道ファンには説明不要ですが、JR信越線の横川駅構内を利用した施設です。

横川駅と長野県の軽井沢駅の間にある碓氷峠は、急勾配のある鉄道の難所で、かつてはレールの間に歯車のようなものを設けた「アプト式」という方法を使って上り下りしていました。
アプト式が使われなくなったあとも、すべての列車がこの区間専用の機関車(EF63)を連結して通っていましたが、北陸（長野）新幹線開通に伴い、同区間は廃線となりました。

横川駅では、この機関車付け替えで長時間停車する列車の乗客に向けて「峠の釜めし」を売っていたことでも知られています。
（釜飯は現在、高速道路のサービスエリアや道路沿いのお店などで売られています。）
私自身、実際に列車に乗ってこの駅を通過したことは1〜2度しかないと思います。

この碓氷峠鉄道文化むらは横川駅の構内に、たくさんの機関車や車両を展示してあります。
また、電気機関車EF63を体験運転できるので、鉄道ファンにとっての『聖地』の一つです。





以前から訪れたいと思っていたのですが、なかなか機会がなく、今回は初めての訪問でした。
EF63の体験運転には事前の講習が必要なので、今回はできませんでした。

今は乗れない客車などを見ると懐かしさがこみ上げますね。
ただ、展示車両は屋外で雨ざらしの状態なので、塗装などがかなり傷んでいて、ちょっと残念でした。

タグ：碓氷峠 保存 機関車 鉄道